Criado por Mort Walker, em 1950, Beetle Bailey era um personagem universitário sem grande apelo. Suas tiras estavam com os dias contados quando seu idealizador teve a brilhante ideia de alistar a personagem no exército. O pulo do gato garantiu a Bailey, agora Recruta Zero, uma popularidade imediata. No Quartel Swampy, de onde jamais saiu, conheceu os seus companheiros de farda, que neste 4º volume da coleção "O Livro de Ouro do Recruta Zero" ganham mais espaço ao lado de nosso protagonista. Este livro é um passeio pelas cinco décadas iniciais da série, desde as primeiríssimas tiras até o período áureo nos anos 1980 e 1990. São alguns dos melhores momentos dessa turma de militares trapalhões.