Uma feiticeira entrega um grão de cevada a uma mulher que deseja ter uma criança. Dele nasce uma flor, e dela sai Polegarzinha, uma menina pequena e graciosa. Ela vive feliz até o dia em que é raptada por uma sapa, que deseja casá-la com seu filho. Quando Polegarzinha escapa dela, vê-se nas garras de um besouro. E, quando escapa dele, é coagida a se casar com uma toupeira. Quem a salva é sua amiga andorinha, que a leva para uma região mais quente, onde ela finalmente encontrará seu lugar.