O livro reúne vários depoimentos apresentados durante o Seminário Perfis Buarqueanos no Memorial da América Latina, realizado em 2002, em homenagem ao centenário do nascimento do historiador e crítico literário Sérgio Buarque de Hollanda. Organizado pelo professor João Ricardo de Castro Caldeira, o encontro divulgou os trabalhos dos intelectuais de diferentes disciplinas. Entre eles, Antonio Candido preferiu narrar aspectos da vida pessoal de Sérgio Buarque de Hollanda no eixo Rio-São Paulo. Outros perfis ressaltaram o lado acadêmico como professor e, outros ainda destacaram sua importância como idealizador e fundador do Instituto de Estudos Brasileiros (IEB).