Evaldo Cabral de Mello, um de nossos maiores historiadores, analisa a fundo as motivações seculares das disputas entre nobres de Olinda e mascates do Recife. Um dos principais conflitos da América Portuguesa, a chamada Guerra dos Mascates é compreendida em toda sua complexidade neste que já é um clássico da historiografia brasileira, pela elegância do texto e pela quantidade de informações que mobiliza.