Pierre Hadot desenvolveu uma visão original da filosofia antiga, entendida como modo de vida. A filosofia não é um sistema, mas um exercício espiritual preparatório para a sabedoria. O livro "Exercícios Espirituais e Filosofia Antiga" apresenta as grandes linhas desta tese, evidenciando sua aplicação em diferentes correntes da filosofia antiga e em diversos autores, notadamente Marco Aurélio. Mas a lição da filosofia antiga teria ficado somente no passado? Hadot dialoga com a contemporaneidade, mostrando que traços importantes da filosofia entendida como modo de vida permanecem ainda em nosso mundo, como se percebe pelo debate que realizou com Michel Foucault.