O desporto moderno surgiu como uma emanação e expressão dos princípios da sociedade industrial tendo como referência cimeira e estruturante o princípio do rendimento. À medida que a sociedade evoluiu o desporto transformou-se numa pluralidade de motivos e finalidades, de sujeitos e praticantes, de modelos e cenários. O desporto alicerça-se num entendimento plural, constitui um fenómeno polissémico e manifesta-se numa realidade em mutação. O desporto é atualmente o conceito mais lato, representativo, congregador e sintetizador de outras designações e expressões, tais como "educação física", "atividade física", "motricidade", "movimento humano" ou outras afins, que obviamente estão nele incluídas. Um livro que olha o desporto de modo a revelar a multiplicidade dos seus aspectos e a afirmar a sua valia pedagógica, cultural e social, antropológica e axiológica.