A chegada da viúva Helen Graham e de seu filho à mansão elisabetana de Wildfell Hall provoca os mais diversos burburinhos e questionamentos no vilarejo próximo. Com hábitos reclusos e uma personalidade forte, a mulher vai de encontro às normas da época e não apenas se dedica ao ofício de pintora, como também ganha dinheiro vendendo suas obras. Na região, estabelece uma relação com Gilbert Markham, para quem promete revelar seus segredos após sofrer com o rigoroso escrutínio dos vizinhos. Assim, descobrimos que, na verdade, a sra. Graham foi vítima de um marido violento e alcoólatra e fez tudo que podia para não ter o mesmo destino de inúmeras mulheres silenciadas da época.